《神农本草经》：味辛，寒。主治寒热，中风，契从，痉，惊痫，邪气，除徵坚，瘀血留舍肠胃，安五脏，治痈疮。
《名医别录》：味苦，微寒，无毒。主除时气，头痛，客热。五劳，劳气，头腰痛，风噤，癫疾。
《药性论》：能治冷气，散诸痛，治女子经脉不通，血沥腰疼。
《日华子本草》：除邪气，悦色，通关膝血脉，排脓，通月经，消扑损瘀血，续筋骨，除风痹，落胎下胞，产后一切女人冷热血气。
《本草纲目》：
【释名】鼠姑本经 鹿韭本经 百两金唐本 木芍药纲目 花王
〔时珍日〕牡丹以色丹者为上，虽结子而根上生苗，故谓之牡丹。唐人谓之木芍 药，以其花似芍药，而宿干似木也。群花品中，以牡丹第一，芍药第二，故世谓牡丹为花王，芍药为花相。欧阳修花谱所载，丹三十余种。其名或以地，或以人，或以色，或以异，详见本书。
【集解】
〔别录曰〕牡丹生巴郡山谷及汉中，二月、八月采根，阴干。
〔弘景曰〕今东间亦有， 色赤者为好。
〔恭日〕生汉中、剑南。苗似羊桃，夏生白花，秋实圆绿，冬实赤色，凌冬不凋。根似芍药，肉白皮丹。土人谓之百两金，长安谓之吴牡丹者，是真也。今俗用者异于此，别有臊气也。
〔颂曰〕今出合州者佳，和州、宣州者并良。白者补，赤者利。〔大明曰〕此便是牡丹花根也。巴、蜀、渝、合州者上，海盐者次之。
〔颂曰〕今丹、延、青、越、滁、和州山中皆有， 但花有黄紫红白数色。此当是山牡丹，其茎梗枯燥，黑白色。二月于梗上生苗叶，三月开花。 其花叶与人家所种者相似，花瓣止五六叶尔。五月结子黑色，如鸡头子大。根黄白色，可长五七寸，大如笔管。近世人多贵重，欲其花之诡异，皆秋冬移接，培以壤土，至春盛开，其状百变。故其根性殊失本真，药中不可用此，绝无力也。
〔宗奭曰〕牡丹花亦有绯者，深碧色者。 惟山中单叶花红者，根皮入药为佳。市人或以枝梗皮充之，尤谬。
〔时珍曰〕牡丹惟取红白单瓣者入药。其千叶异品，皆人巧所致，气味不纯，不可用。花谱载丹州、延州以西及褒斜道中最多，与荆棘无异，土人取以为薪，其根入药尤妙。凡载花者，根下着白敛末辟虫，穴中点硫黄杀蠹，以乌贼骨针其树必枯，此物性，亦不可不知也。
根皮
〔修治〕
〔雷敩曰〕凡采得根日干，以铜刀劈破去骨，锉如大豆许，用清酒拌蒸，从已至未，日干用。
【气味】辛，寒，无毒。
〔别录曰〕苦，微 寒。
〔普曰〕神农、岐伯：辛。雷公：苦， 无毒。桐君：苦，有毒。
〔好古曰〕气寒，味苦、 辛，阴中微阳，入手厥阴、足少阴经。
〔之才曰〕畏贝母、大黄、菟丝子。
〔大明日〕忌蒜、 胡荽，伏砒。
【主治】
寒热，中风，瘈疭，惊痫邪气，除癥坚、瘀血留舍肠胃，安五脏，疗痈疮。本经
除时气头痛，客热五劳，劳气头腰痛，风噤，癞疾。 别录
久服，轻身益寿。吴普
治冷气，散诸痛， 女子经脉不通，血沥，腰痛。甄权
通关腠、血脉， 排脓，消扑损瘀血，续筋骨，除风痹，治胎下 胞，产后一切冷热血气。大明
治神志不足，无汗之骨蒸，衄血吐血。元素
和血生血凉血，治血中伏火，除烦热。时珍
【发明】
〔元素曰〕牡丹乃天地之精，为群花之首。叶为阳，发生也。花为阴，成实也。丹者赤色，火也。故能泻阴胞中之火。四物汤加之，治妇人骨蒸。
又曰：牡丹皮入手厥阴、足少阴，故治无汗之骨蒸；地骨皮入足少阴、手少阳，故治有汗之骨蒸。
神不足者手少阴，志不足者足少阴，故仲景肾气丸用之，治神志不足也。
又能治肠胃积血，及吐血、衄血必用之药，故犀角地黄汤用之。
〔杲曰〕心虚，肠胃积热，心火炽甚，心气不足者，以牡丹皮为君。
〔时珍曰〕牡丹皮治手、足少阴、厥阴四经血分 伏火。盖伏火即阴火也，阴火即相火也。古方惟以此治相火，故仲景肾气丸用之。后人乃专以黄柏治相火，不知牡丹之功更胜也。此乃千载秘奥，人所不知，今为拈出。赤花者利，白花者补，人亦罕悟，宜分别之。
【附方】旧三，新三。
㿗疝，偏坠气胀不能动者。
牡丹皮、防风等分，为末，酒服二钱，甚效。千金方
妇人恶血攻聚，上面，多怒。
牡丹皮半两，干漆烧，烟尽半两，水二钟，煎一钟服。诸证辨疑
伤损瘀血
牡丹皮二两，虻虫二十一枚熬过，同捣末。每旦，温酒服方寸匕，血当化为水下。贞元广利方
金疮内漏
牡丹皮为末，水服三指撮，立尿出血也。千金方
下部生疮，已决洞者。
牡丹末，汤服方寸匕，日三服。肘后方。
解中蛊毒
牡丹根捣末，服一钱匕，日三服。外台秘要。
【附录】鼠姑
〔别录日〕味苦，平，无毒。 主咳逆上气，寒热鼠瘘，恶疮邪气。一名贱，生丹水。
〔弘景曰〕今人不识，而牡丹一名鼠姑， 鼠妇亦名鼠姑，未知孰是?
《本草新编》
牡丹皮，味辛、苦，气微寒，阴中微阳，无毒。种分赤、白，性味却同。入肾、肝二经，兼入心包络。
凉骨蒸之热，止吐血、衄血、呕血、咯血，兼消瘀血，除癥坚，定神志，更善调经，止惊搐，疗痈肿，排脓住痛。
亦臣、佐使之药，而不可为君也。仲景张夫子入之八味丸中，所以治汉武帝消渴之症也。
消渴，本是热症，方中加入桂、附，以火治火，奇矣。盖此火乃相火，而非火。相火者，虚火也。实火可泻，虚火必须滋补。阳火可以水折，阴火必须火引。
地黄汤中既用熟地、山药以滋阴，不用桂、附以引火，则火不归源，而渴终不可止。但既用桂、附以引火，而火归于下焦，而上焦余热，何能顿清。吾恐命门之火已归于肾宫，心包之火仍炎于心位，热必余焰尚存，而渴仍不止也。
故方中又加入牡丹皮，调和于心、肝、肾之际，滋肾而清其肝中之木，使木不助心包之火。而牡丹皮又自能直入于膻中，以凉其热，下火既安，而上火亦静，火宅之中，不成为清凉之境乎。此仲景夫子制方之神，而亦牡丹皮之功，实有如是者也。
不特此也，牡丹皮在六味地黄丸中，更有奇议。肾有补无泻，用熟地、山药以补肾，又何必用牡丹皮以滋其骨中之髓耶。若云泻火，则已有泽泻矣。若云健脾，则已用茯苓矣。若云涩精，则已用山萸矣。然则何所取，而又用牡丹皮哉？
不知牡丹皮，所以佐五味之不足也。补阴之药过于寒，则阴不能生，而过于热，则阴亦不能生。六味丸中不寒不热，全赖牡丹皮之力，调和于心、肝、脾、肾之中，使骨中之髓温和，而后精闭于肾内，火泻于膀胱，水湿化于小便，肺气清肃，脾气健旺，而阴愈生矣。
或问地骨皮治有汗之骨蒸，牡丹皮治无汗之骨蒸，此前人之成说，吾子何略而不谈？
岂牡丹皮非治无汗之骨蒸耶，铎所亟欲辨者也。夫地骨皮未尝不治无汗之骨蒸，牡丹皮未尝不治有汗之骨蒸也。元素将二药分有汗、无汗，为骨蒸之法，余不知其何所见而分。据其论，牡丹皮牡而不牝，其色丹，象离阳中之火，能泻，似乎牡丹皮乃阳中之阴，亦宜治有汗之骨蒸，而不宜治无汗之骨蒸矣。总之，牡丹皮乃治骨蒸之圣药，原不必分有汗、无汗也。
或问仲景张公制八味丸，经吾子之阐发奇矣，不知更有异闻乎？
曰：医道何尽，请于前论而再穷其义。夫火有上、下之分。下火非补不能归，其在上之火，非凉不能息。补其在下之火，则火安而上不炎。凉其在上之火，则火静而下亦戢。
虽然牡丹皮补肾水，而不补肾火，似乎下火之炎上，不能使其归于下也。然而牡丹皮虽不能补肾中之火，实能补肾中之水，补水之不足，即能制火之有余。有火所制，自然不敢沸腾，然后用附子、肉桂，引其下伏，则火藏于至阴之肾矣。
牡丹皮亦补肾以益心，而不能补肾以克心者也，似乎上火趋下，不能使其静于上也。然牡丹皮虽不能补肾水克心，实能补肾水以益心气之不足。即能制心气之有余，心有所养，自然常能宁定。然后用附子、肉桂导其上通，则暗交于至阴之心矣。此前论所未及者，而阐发其奇又如此矣。
或又问仲景张公八味丸，已发异论，不识六味丸亦有异论乎？
曰：六味丸中，别有微义也。牡丹皮用之于六味丸中，岂独凉骨中之髓，以生阴水哉。夫独阴不生，独阳不长。六味丸中，乃纯阴之药也，苟不用阴中微阳之药，入于群阴之内，虽以水济火，似亦为阴虚者之所喜，然而孤药，入于肾经，但性带微阳，入于六味丸，使阳气通于阴之中，而性亦微寒，但助阴以生水，而不助阳以动火。此仲景夫子立方之本意，铎实有以窥其微而尽发之也。
或问牡丹皮阴中微阳，又入于群阴之内，恐阳气更微，虽各药亦有兼于阳者，毕竟阴重而阳微也。不知他药如茯苓、泽泻、山药之类，入于群阴之中，全忘乎其为阳矣。惟牡丹皮虽在阴药之中，而阳之气不绝。子试将六味丸嗅之，牡丹皮之气未尝全消，不可以悟其微阳之独存，不为群阴所夺之明验乎？惟牡丹皮于群阴之中，独全其微，且能使茯苓、泽泻、山茱萸、熟地、山药之阳气不散，以助其生阴之速。故牡丹皮用之于地黄丸中，尤非无意也。
或问牡丹皮能退骨蒸之虚热，是亦地骨皮之流亚也，乃先生誉地骨皮之解骨蒸，而不及牡丹皮，岂别有意欤？
夫牡丹皮之解骨蒸，虽同于地骨皮而微有异者，非解有汗与无汗也。牡丹皮之解骨蒸，解骨中之髓热也。地骨皮之解骨蒸，解骨中之血热也。骨中不止髓，髓之外必有血以裹之。骨中之髓热，必耗其骨中之血矣。骨外之血热，必烁其骨中之髓矣。故治骨蒸者，二味必须兼用，不可以有汗用地骨皮、无汗用牡丹皮也。
此等论，实前人所未谈，言之必惊世人，然予实闻之吾师，非凿空而论也。髓中有血，斯亦何奇。余尝见人骨折者，骨中流血，与髓俱出，非明验乎。独是地骨皮凉骨中之血，牡丹皮凉骨中之髓，无人证吾言耳。
《得配本草》：牡丹皮，畏菟丝子、贝母、大黄，忌葱、蒜、胡荽，伏砒。
辛、苦，微寒。入手足少阴、厥阴经血分。泻心胞伏火，清膻中正气，除血中内热，退无汗骨蒸。以其善行血滞，滞去而散热自解。下胞胎，治惊痫，除瘛疭，疗痈肿，行瘀血。
配防风，治颓疝偏坠。
入辛凉药，领清气以达外窍；入滋肾药，使精神互藏其宅。
胃虚者，酒拌蒸；实热者，生用。
胃气虚寒，相火衰者，勿用。以其凉少阴之火。
牡丹皮清神中之火以凉心，地骨皮清志中之火以安肾。
丹皮治无汗之骨蒸，地骨皮治有汗之骨蒸。
丹皮、川柏，皆除水中之火，然一清燥火，一降邪火，判不相合。盖肾恶燥，燥则水不归元，宜用辛以润之、凉以清之，丹皮为力。肾欲坚，以火伤之则不坚，宜从其性以补之。川柏为使，故川柏退邪火之胜剂，勿得以丹皮为稳于川柏，而置川柏于无用也。
《药鉴》：
牡丹皮，气寒，味苦辛，阴中微阳也，无毒。
凉骨蒸灵丹，止吐衄神方。
惟其苦也，故除癥坚、瘀血留舍于肠胃之中。
惟其辛也，故散冷热、血气收作于生产之后。
月水欠匀者，服之即调。
风痫时搐者，用之可定。
痈疽用之，消肿住痛。
痘家用之，行血排脓。
清胃汤中止牙疚，快斑饮内散血热，何也？为其养真血而攻坏血，固真气而行结气耳。
又治手少阴神不足，足少阴志不足，故仲景八味丸用之。孕妇所忌。
《景岳全书》：
牡丹皮，味辛苦，气微凉，气味俱轻，阴中阳也。赤者行性多，白者行性缓，入足少阴及手厥阴经。忌葫蒜。
凉骨蒸无汗，散吐衄于血，除产后血滞寒热，祛肠胃蓄血癥坚，仍定神志，通月水，治惊搐风痫，疗痈肿住痛。
总之，性味和缓，原无补性，但其微凉而辛，能和血凉血生血，除烦热，善行血滞，滞去而郁热自解，故亦退热。用此者，用其行血滞而不峻。